Contacte
Una revisió sistemàtica estableix els primers nivells de referència per al fum de tercera mà i confirma que la contaminació per residus del tabac pot persistir durant anys en superfícies interiors, amb un risc potencial especialment rellevant per als infants.
Una revisió sistemàtica i metaanàlisi va analitzar els nivells de nicotina presents en diversos espais interiors amb l'objectiu d'establir nivells de referència per a la contaminació per fum de tercera mà (THS, de l’anglès: third-hand smoke).
A partir de 21 estudis seleccionats, es van analitzar 3.167 determinacions de nicotina superficial realitzades en entorns interiors reals, com ara habitatges, vehicles, hotels, casinos i altres espais amb diferents historials de consum de tabac. La nicotina es va escollir com a marcador de contaminació per THS perquè és específica dels productes del tabac i del vapeig, es manté estable durant períodes prolongats i es correlaciona amb altres compostos tòxics, inclosa la nitrosamina específica del tabac NNK, un carcinogen conegut.
A partir de les mesures disponibles i de l’historial de consum de tabac dels diferents espais, es van establir quatre nivells de referència que són els següents:
- Nivell 1 (baix): habitatges de no fumadors amb prohibició estricta de fumar durant almenys sis mesos, amb concentracions de nicotina superficial inferiors a 2 μg/m².
- Nivell 2 (moderat): habitatges on s'havia fumat anteriorment o llars de fumadors que només fumen a l'exterior, amb concentracions entre 2 i <20 μg/m².
- Nivell 3 (alt): habitatges on es fuma habitualment a l'interior, amb concentracions entre 20 i <200 μg/m².
- Nivell 4 (molt alt): espais interiors amb un consum intensiu i prolongat de productes del tabac o de vapeig, com ara casinos, habitacions de fumadors o botigues de cigarretes electròniques, amb concentracions iguals o superiors a 200 μg/m².
Després d'establir aquests nivells de referència, els autors destaquen que:
- El THS és altament persistent i es pot detectar mesos o fins i tot anys després que s'hagi deixat de fumar en un habitatge.
- Les mesures habituals de neteja o pintura sovint no eliminen completament la contaminació, ja que els compostos químics poden penetrar en parets, mobles, catifes i altres materials.
- Els infants constitueixen un grup especialment vulnerable per la seva major exposició a superfícies i pols contaminades.
- Els nivells de nicotina superficial es correlacionen amb la presència de NNK, un carcinogen específic del tabac.
- Les estimacions preliminars dels autors indiquen que concentracions superiors a 25 μg/m² podrien associar-se a nivells d'exposició que excedissin alguns llindars teòrics de risc cancerigen, tot i que encara no existeixen límits sanitaris oficials per al THS.
Aquest estudi és pioner perquè proposa, per primera vegada, una classificació quantitativa dels nivells de contaminació per THS en espais interiors, similar als nivells de referència que existeixen per a altres contaminants ambientals com el radó o el plom. Els autors remarquen que aquests nivells no constitueixen límits reguladors ni sanitaris oficials, sinó una proposta basada en les dades disponibles per facilitar l'avaluació de la contaminació en habitatges i altres espais interiors.