15 de juny, Dia Mundial de sensibilització sobre el maltractament a la gent gran

La majoria dels abusos que pateix aquest col·lectiu no trascendeix

El maltractament a la gent gran és una realitat que afecta al voltant del 17,5% de les persones d’aquest col·lectiu, segons alguns estudis internacionals que assenyalen, a més, que la majoria dels casos no s’informen. Les Nacions Unides (ONU) ho considera una qüestió de Salut Pública i Drets Humans. Per això es va proclamar el 15 de juny com a Dia Mundial de Sensibilització sobre el maltractament a la gent gran. Durant aquesta jornada, el món sencer manifesta la seva oposició a qualsevol forma d’abús a les persones grans.

El maltractament en les persones grans pot comportar greus lesions físiques i conseqüències psicològiques prolongades, i pot augmentar en els propers anys en relació amb l’envelliment de la població.  Es calcula que l’any 2060 la població de Catalunya de 65 anys o més haurà passat de menys d’un milió i mig de persones l’any 2020 a més de 2 milions i mig. Són xifres que evidencien un envelliment progressiu que planteja necessitats específiques i uns problemes que a poc a poc van tenint major visibilitat. El benestar, els drets i la protecció de les persones grans no poden caure en sac foradat.

Perquè celebrar el Dia Mundial de sensibilització sobre el maltractament a la gent gran?

L’objectiu d’aquest dia és proporcionar a les comunitats de tot el món una oportunitat per promoure una millor comprensió dels maltractaments que pateixen les persones grans mitjançant la sensibilització sobre els processos culturals, socials, econòmics i demogràfics que els afecten.

Enguany, el Dia Mundial de la Presa de Consciència de l'Abús i Maltractament en la Vellesa està encara marcat pels efectes de la COVID-19. La situació sanitària, per fortuna cada vegada més controlada pel que fa a contagis en persones grans, ha deixat notícies veritablement tràgiques sobre la situació de moltes persones grans que van passar setmanes en condicions precàries d’aïllament físic i social. I és que de vegades l'abús i el maltractament a les persones grans més vulnerables es manifesta a través de la indiferència. Aquest dia mundial ens convida a reflexionar sobre la realitat del confinament imposat per l’estat d’alarma  en els grups més vulnerables de la societat.

Per què és important  El dia mundial de la sensibilització sobre el maltractament a la gent gran?

1. És possible que les persones de més edat no puguin defensar-se per si mateixos.

Moltes persones grans no poden fer-se valer, ja sigui perquè són físicament fràgils o perquè tenen por de parlar i temen les repercussions. Per tant, és fonamental estar a l’aguait per trobar signes d’abús o maltractament a la gent gran i actuar quan calgui.

2. Les persones grans mereixen respecte i atenció

En algunes cultures, els ancians són venerats, i amb raó: les experiències, els records i  la perspectiva de la vida de les persones grans són valorades pels joves. Cal recordar que els drets fonamentals de les persones no caduquen.  Cal que s'eliminin els estereotips i els estigmes sobre l'envelliment i es propiciïn dinàmiques familiars sanes que permetin construir ponts intergeneracionals que portin a eliminar i prevenir el maltractament en la vellesa. És urgent fomentar una cultura de respecte cap a la gent gran per tal de garantir una atenció integral i protegir-ne els drets.

3. Serveix per recordar que ens interessem els uns en els altres

De vegades i per evitar complicacions o per altres motius no ens interessem pels altres, però els darrers mesos ens han fet més conscients de la importància que té tenir cura, posar atenció  i exercir la compassió diàriament en les persones del nostre entorn, especialment en aquells més vulnerables.

Què s’entén per maltractament a les persones grans?

El maltractament de les persones grans és un acte únic o repetit que causa dany o sofriment a una persona d'edat, o la manca de mesures apropiades per evitar-ho, que es produeix en una relació basada en la confiança. Aquest tipus de violència constitueix una violació dels drets humans i inclou el maltractament físic, sexual, psicològic o emocional; la violència per raons econòmiques o materials; l'abandonament; la negligència; i el menyscabament greu de dignitat i la falta de respecte.

Tipus de maltractament que poden patir les persones grans

• Maltractament psicològic: és el més comú. Es caracteritza per l'insult i les amenaces. No deixa rastre físic visible per tant és difícil d'identificar.
• Maltractament físic: es basa en l'ús de la força com a mesura de coacció.
• Maltractament per abús financer: són accions protagonitzades per l’entorn proper de la persona gran que suposen un menyscabament econòmic (estafes, fraus, robatoris ...).
• Maltractament per negligència: consisteix a obviar les necessitats bàsiques d'higiene, alimentació i cures que requereix la persona
• Maltractament per abús sexual: el contacte sexual sense consentiment, a qualsevol edat, constitueix un delicte. En el cas de la gent gran poden haver-hi factors psicològics que comprometin la capacitat per prendre decisions.
• Maltractament per abandonament: la persona o persones que haurien de fer-se càrrec de les cures de la persona gran opten per desentendre-se’n. L'abandonament condueix a la solitud i a l'aïllament de la persona gran i s'agreuja en situacions de gran dependència.
• Vulneració de drets: respecte, intimitat, dignitat, llibertat per prendre decisions. Cap dels drets fonamentals d'una persona prescriuen amb l'edat.

Magnitud del problema

El maltractament a persones grans és un problema important de salut pública. Segons un estudi de l’Organització Mundial de la Salut de l’any 2017 que incloïa dades de 28 països, el 15,7% de les persones de 60 anys o més no institucionalitzades van notificar ser objecte d'alguna forma de maltractament  durant el darrer any: el més freqüent és el maltractament psicològic, 11,6%, seguit de l’abús financer (6,8%), la negligència (4,2%), el maltractament físic (2,6%) i l’abús sexual (0,9%).

Probablement aquest percentatge representa una subestimació, ja que s’estima que només es denuncia un de cada 24 casos de maltractament.

A Espanya l’any 2008, un Informe sobre factors de risc de maltractament a les persones grans mostra que un 0,8 % de les persones entrevistades referia  patir maltractaments per part d’un familiar. I un 4,5 de cuidadors de persones amb dependència deia que havia utilitzat maltractaments durant algun moment de la cura.

Factors de risc de maltractament: dona, major de 74 anys, dependència, demència, esgotament de la persona cuidadora, aïllament, manca de recursos socials de suport, edatisme.

 El maltractament es pot manifestar en forma de lesions físiques, psicològiques o emocionals, de vegades difícils d’identificar.

Cal actuar davant el maltractament a les persones grans

En aquest sentit, no denunciar les injustícies és també una forma d'abús.

Si ets testimoni o víctima de maltractament pots adreçar-te, entre altres a:

• Telèfon d’emergències: 112
• Comissaries de la policia (Mossos d’Esquadra i policia local)
• Centres d’atenció primària (CAP) i consultoris locals
• Serveis socials del municipi

Com es pot prevenir el maltractament o mitigar-ne les conseqüències?

L’Organització Mundial de la Salut recull diverses estratègies que s’han posat en pràctica per :

• prevenir i combatre el maltractament de la gent gran i mitigar–ne les conseqüències:
  • campanyes de sensibilització per al públic i els professionals;
  • detecció (de possibles víctimes i agressors);
  • programes intergeneracionals a les escoles(per reduir les actituds socials negatives i els estereotips cap a la gent gran) ;
  • intervencions de suport als cuidadors (per exemple, gestió de l'estrès, assistència de relleu);
  • polítiques sobre l'atenció en residències per a definir i millorar el nivell de l'atenció;
  • formació sobre la demència dirigida als cuidadors.
• respondre al maltractament i impedir que es repeteixi:
  • notificació obligatòria del maltractament a les autoritats;
  • grups d'autoajuda;
  • cases refugi i centres d'acollida d'emergència;
  • programes d'ajuda psicològica adreçats a les persones que infligeixen maltractaments;
  • telèfons d'assistència que proporcionin informació i derivació;
  • intervencions de suport als cuidadors.

D’altra banda, algunes intervencions com les visites domiciliàries de la policia i els treballadors socials a la gent gran que han estat víctimes de maltractament poden a la pràctica tenir conseqüències adverses (per exemple augment del maltractament).

Per tant, és important recalcar que la multisectorialitat i la col·laboració interdisciplinària poden contribuir a reduir el maltractament a la gent gran. Per exemple:

• àmbit de serveis socials (mitjançant la prestació de suport jurídic, financer i domiciliari);
• àmbit educatiu (mitjançant campanyes de sensibilització i educació de la població);
• àmbit de la salut (mitjançant la detecció i el tractament de les víctimes pel personal d'atenció primària de salut).

En aquest sentit l’OMS va aprovar l’any 2016 una Estratègia i pla d’acció mundials sobre envelliment i salut que proposa orientacions per dur a terme una acció coordinada contra el maltractament de les persones grans en línia amb els Objectius de Desenvolupament sostenible.

Alguns fets sobre el maltractament a les persones grans:

• Sovint passa a la llar.
• L’abús financer és molt comú.
• 9 de cada 10 maltractadors són familiars.

Com celebrar el dia Mundial de la presa de consciència de l’abús i el maltractament a la vellesa?

El Dia Mundial de Presa de Consciència de l'Abús i Maltractament a la vellesa és una celebració emblemàtica, que convida a la societat en general a respectar i fer valer els drets que tenen les  persones grans de gaudir d'una vida de qualitat, on l'abús, el maltractament i l'abandonament no siguin permesos ni acceptats.

Us convidem a formar part d'aquesta celebració amb algun aportació significativa.

Podeu començar a casa vostra i al vostre entorn més proper, valorant i compartint temps i conversa amb persones d’edat avançada, per a les quals és important l'amor, la comprensió i la tolerància dels familiars i veïns.

També podeu gravar un vídeo i compartir-lo a les xarxes socials o simplement podeu deixar algun missatge amb informació interessant sobre aquest tema tan rellevant.